{"id":2573,"date":"2007-01-30T08:38:36","date_gmt":"2007-01-30T08:38:36","guid":{"rendered":"\/?p=2573"},"modified":"2016-09-16T09:19:19","modified_gmt":"2016-09-16T09:19:19","slug":"sir-john-laing-chef-dentreprise-et-serviteur-de-dieu-1879-1978","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.servir.caef.net\/?p=2573","title":{"rendered":"Sir John Laing : Chef d’entreprise et serviteur de Dieu (1879-1978)"},"content":{"rendered":"

Sir John Laing : Chef d’entreprise et serviteur de Dieu<\/h1>\n

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(1879-1978)1<\/sub><\/h1>\n

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Par Allan Kitt
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Plusieurs \u00e9glises et oeuvres chr\u00e9tiennes en France b\u00e9n\u00e9ficient de dons en provenance de la \u00ab J.W. Laing Trust \u00bb, en Grande-Bretagne. Quelles sont les origines de cette association caritative chr\u00e9tienne ? John Laing and Co. est aujourd’hui une des plus grandes entreprises de b\u00e2timents et travaux publics du Royaume-Uni, engag\u00e9e dans divers grands projets dans le monde entier, mais il n’en a pas toujours \u00e9t\u00e9 ainsi.<\/strong><\/p>\n

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John Laing (plus tard, Sir John Laing) est n\u00e9 en 1879 dans une famille d’entrepreneurs du b\u00e2timent dans la r\u00e9gion de Carlisle, ville importante du nord-ouest de l’Angleterre, tout pr\u00e8s de l’Ecosse. D’intelligence tr\u00e8s vive, John a d\u00e9cid\u00e9 de quitter l’\u00e9cole \u00e0 l’\u00e2ge de 15 ans afin de suivre une formation comme apprenti ma\u00e7on, tout en continuant \u00e0 s’instruire sa vie durant par la lecture et les \u00e9tudes personnelles. Apr\u00e8s cet apprentissage il s’est engag\u00e9 dans l’entreprise familiale. A cette \u00e9poque, le rayon d’activit\u00e9 de celle-ci \u00e9tait surtout local, tourn\u00e9 en grande partie vers la construction de maisons individuelles.
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Les parents de John \u00e9taient des chr\u00e9tiens engag\u00e9s et John a grandi dans une atmosph\u00e8re de respect pour Dieu et de service du prochain. En prenant petit \u00e0 petit des responsabilit\u00e9s dans l’entreprise, jusqu’\u00e0 en devenir directeur, il a cherch\u00e9 constamment \u00e0 appliquer ses convictions chr\u00e9tiennes dans la gestion et dans les relations commerciales et industrielles. En cela il a contest\u00e9 la devise commerciale : \u00ab Acheter le moins cher possible, vendre au plus cher. \u00bb
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Pour lui, une telle devise \u00e9tait contraire \u00e0 l’enseignement du Christ : Faites pour les autres tout ce que vous voulez qu’ils fassent pour vous. Ainsi a-t-il figur\u00e9 parmi les pionniers de certaines avanc\u00e9es sociales du XXe s. au Royaume-Uni. Deux exemples : l’instauration dans son entreprise de cong\u00e9s pay\u00e9s, bien avant le passage de l\u00e9gislation \u00e0 cet effet, et l’encouragement \u00e0 l’\u00e9pargne pour la retraite, avec une aide importante de la part de l’entreprise. Il a aussi devanc\u00e9 l’industrie du b\u00e2timent en payant les heures perdues pour cause de mauvais temps, \u00e0 une \u00e9poque o\u00f9, si un chantier \u00e9tait arr\u00eat\u00e9, les ouvriers n’\u00e9taient pas pay\u00e9s.
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John Laing \u00e9tait rigoureux envers lui-m\u00eame, exigeant envers ses employ\u00e9s, mais toujours profond\u00e9ment humain. Un matin, en visitant un chantier, il a vu un ouvrier qui avait l’air mal en point. \u00ab Qu’est-ce qui ne va pas ? \u00bb lui a demand\u00e9 le directeur. L’ouvrier a expliqu\u00e9 que sa femme \u00e9tait malade depuis plusieurs semaines, et qu’il devait s’occuper des enfants avant de partir au travail, et encore le soir. Sans rien dire, John est parti. De retour sur le chantier, il a retrouv\u00e9 le m\u00eame homme en lui disant : \u00ab Prenez deux semaines de cong\u00e9s pay\u00e9s, votre famille a besoin de vous. \u00bb Rentr\u00e9 chez lui, l’ouvrier a d\u00e9couvert que son patron \u00e9tait pass\u00e9 pour v\u00e9rifier qu’il disait vrai, et qu’il avait laiss\u00e9 de l’argent sur la table de la cuisine avant de repartir au chantier !
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Pendant la guerre 39-45 l’entreprise a particip\u00e9 \u00e0 la construction dans l’urgence de pistes d’aviation, ainsi que d’une partie du port artificiel utilis\u00e9 pour le d\u00e9barquement des troupes alli\u00e9es \u00e0 Arromanches. L’exp\u00e9rience ainsi gagn\u00e9e a ouvert la voie \u00e0 l’expansion importante des ann\u00e9es suivantes, avec des contrats comme la cath\u00e9drale de Coventry, construite sur le site de celle d\u00e9truite par les bombes allemandes et la construction du premier tron\u00e7on important d’autoroute en Angleterre.
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Sir John Laing \u00e9tait un homme ambitieux, mais ce qui le motivait n’\u00e9tait pas le d\u00e9sir de s’enrichir ou la soif du pouvoir. Il voulait plut\u00f4t faire du mieux qu’il pouvait dans les domaines o\u00f9 Dieu lui avait donn\u00e9 des comp\u00e9tences. Surtout, il n’a jamais tenu \u00e0 l’argent, ni \u00e0 un train de vie luxueux. Une partie tr\u00e8s importante des b\u00e9n\u00e9fices de son entreprise a toujours \u00e9t\u00e9 consacr\u00e9e \u00e0 l’oeuvre de Dieu : construction \u00e0 prix co\u00fbtant de lieux de culte, dons tr\u00e8s importants pour soutenir des mouvements comme les GBU et les Soci\u00e9t\u00e9s Bibliques… A sa mort en 1978, cet homme qui aurait pu figurer parmi les personnalit\u00e9s les plus riches de son \u00e9poque, a laiss\u00e9 comme toute fortune personnelle : \u00a3 371… Tout le reste, il l’avait donn\u00e9, et la fondation qui porte son nom continue \u00e0 subvenir aux besoins de l’oeuvre de Dieu dans le monde entier.<\/p>\n

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A.K.<\/strong><\/p>\n

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NOTE<\/p>\n

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1.<\/strong> Source de renseignements : \u00ab Laing \u00bb<\/em>, de Roy Coad, Ed. Hodder and Stoughton, 1979. Photo, avec l\u2019aimable autorisation du John Laing Charitable Trust.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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