Eph\u00e8se <\/span>(Ac 20.17)<\/em><\/span>.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
Avec le d\u00e9clin du port commen\u00e7ait celui de la ville. Fallait-il que l’Eglise suive le m\u00eame itin\u00e9raire (Ap 2.4)<\/em><\/span> ? Les Ph\u00e9niciens y avaient \u00e9tabli l’un de leurs march\u00e9s et un sanctuaire en l’honneur d’une divinit\u00e9 f\u00e9minine ador\u00e9e sous le symbole de la lune. Plusieurs fois dans l’histoire, la ville avait \u00e9t\u00e9 chang\u00e9e d’emplacement : l’agglom\u00e9ration primitive sur les pentes du Pion a \u00e9t\u00e9 d\u00e9plac\u00e9e au 6e si\u00e8cle av. J.-C. par le roi Cr\u00e9sus de Lydie en dehors de la ville dans le voisinage du Temple, \u00e0 quelques 2 km de l\u00e0.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
Plus tard, Lysimaque a cr\u00e9\u00e9 un nouveau site pr\u00e8s du port et a forc\u00e9 la population \u00e0 s’y installer. Les exp\u00e9riences p\u00e9nibles ont d\u00fb se pr\u00e9senter \u00e0 l’esprit des Eph\u00e9siens lorsque le Seigneur les menace d’\u00f4ter de sa place (kines\u00f4) leur chandelier s’ils ne changeaient pas d’attitude (Ap 2.5)<\/em><\/span>. A l’\u00e9poque romaine, la ville \u00ab\u00a0\u00e9tait essentiellement une ville religieuse, o\u00f9 l’on n’adorait pas seulement la Grande Art\u00e9mis, mais o\u00f9 se vendaient force amulettes, statues sacr\u00e9es et combinaisons de lettres magiques 2<\/sub><\/strong>\u00bb.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
Le temple d’Art\u00e9mis (Diane pour les Romains) comptait parmi les sept merveilles du monde. Au culte d’Art\u00e9mis fut associ\u00e9 progressivement celui de l’empereur. Des inscriptions et des m\u00e9dailles nous r\u00e9v\u00e8lent que la ville s’enorgueillissait d’\u00eatre la gardienne du temple d’Art\u00e9mis (cf. Ac 19.35)<\/em><\/span>. et des empereurs. L’histoire nous apprend que Domitien exigeait l\u00e0 une soumission au culte imp\u00e9rial avec plus de rigueur qu’ailleurs. Sa population est estim\u00e9e \u00e0 quelques 200 000 habitants. La grandeur de son th\u00e9\u00e2tre, dont la contenance est \u00e9valu\u00e9e entre 24 000 et 50 000 spectateurs, t\u00e9moigne de son importance.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
Fondation de l’Eglise<\/h2>\n
\u00a0<\/p>\n
Les Juifs s’y \u00e9taient \u00e9tablis plusieurs si\u00e8cles avant J\u00e9sus-Christ et formaient une colonie importante qui jouissait de grands privil\u00e8ges3<\/sub><\/strong>. Quelques disciples de Jean-Baptiste y avaient recrut\u00e9 des pros\u00e9lytes (Ac 19.3)<\/em><\/span>. Des Juifs d’Asie \u00e9taient pr\u00e9sents \u00e0 J\u00e9rusalem le jour de la Pentec\u00f4te (Ac 2.10)<\/em><\/span> et avaient sans doute rapport\u00e9 l’Evangile dans leur patrie, mais ils ne semblent pas y avoir fond\u00e9 d’Eglise. A la fin de son deuxi\u00e8me voyage, l’ap\u00f4tre Paul y avait pass\u00e9 bri\u00e8vement, il avait parl\u00e9 dans la synagogue et y avait laiss\u00e9 Aquilas et Priscille (Ac 18.18-19)<\/em><\/span>.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
C’est l\u00e0, \u00e0 la synagogue qu’ils ont rencontr\u00e9 Apollos (Ac 18.26-27)<\/em><\/span>. Paul y a repass\u00e9 lors de son troisi\u00e8me voyage et y est rest\u00e9 trois ann\u00e9es (Ac 20.31)<\/em><\/span> ce qui t\u00e9moigne aussi de l’importance de la ville \u00e0 ses yeux. Il fut confront\u00e9 \u00e0 la magie qui florissait l\u00e0 (Ac 19.18-19)<\/em><\/span> et \u00e0 la d\u00e9votion de la Grande Art\u00e9mis. Eph\u00e8se s’\u00e9tait, en effet, fait une sp\u00e9cialit\u00e9 des \u00e9crits magiques et vivait, en partie, de la fabrication des amulettes et des statuettes du temple d’Art\u00e9mis ou de la d\u00e9esse revendues aux nombreux p\u00e8lerins \u00e9trangers. Actes 19.23-40<\/em><\/span> nous rapporte un \u00e9pisode de l’opposition que l’ap\u00f4tre eut \u00e0 subir. Dans 1 Corinthiens 15.23<\/span><\/em>, il dit qu’il a d\u00fb \u00ab combattre contre des b\u00eates fauves \u00e0 Eph\u00e8se \u00bb<\/em><\/span>. Cette expression est sans doute \u00e0 prendre au sens figur\u00e9 puisqu’un citoyen romain ne pouvait pas \u00eatre condamn\u00e9 \u00e0 ce supplice. Paul s’est peut-\u00eatre souvenu d’une phrase de Platon comparant une foule d\u00e9cha\u00een\u00e9e \u00e0 une horde d’animaux f\u00e9roces.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
La \u00ab\u00a0pers\u00e9v\u00e9rance\u00a0\u00bb (Ap 2.3)<\/em><\/span> n’\u00e9tait certainement pas facile dans ce contexte. En effet, les Eph\u00e9siens, exasp\u00e9r\u00e9s par l’\u00ab\u00a0impi\u00e9t\u00e9\u00a0\u00bb des Juifs \u00e0 l’\u00e9gard d’Art\u00e9mis avaient demand\u00e9 \u00e0 l’empereur Auguste \u00ab\u00a0de subordonner l’octroi du droit de cit\u00e9 \u00e0 la d\u00e9votion pour la d\u00e9esse 4<\/sub><\/strong>\u00bb, mais Rome et ses repr\u00e9sentants \u00e0 Eph\u00e8se ont maintenu les droits des Juifs acquis au 3e si\u00e8cle av. J.-C 5<\/sub><\/strong>.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
Croissance<\/h2>\n
\u00a0<\/p>\n
L’Eglise s’\u00e9tait constitu\u00e9e autour d’un noyau jud\u00e9o-chr\u00e9tien (Ac 18.27 ; 19.6-7, 9, 20 ; Ep 2.1 -9, 11 ; 3.1 ; 4.17)<\/em><\/span> et structur\u00e9e rapidement sous la direction d’anciens (Ac 20.17)<\/em><\/span>. L’ap\u00f4tre leur a pr\u00e9dit l’arriv\u00e9e de faux docteurs, des \u00ab\u00a0loups f\u00e9roces…qui emploieront un langage mensonger pour se faire des disciples\u00a0\u00bb (Ac 20,29-30)<\/em><\/span>. L’Eglise se souvenant de ces paroles a \u00ab\u00a0mis \u00e0 l’\u00e9preuve ceux qui se pr\u00e9tendent ap\u00f4tres et qui ne le sont pas\u00a0\u00bb (Ap 2.3)<\/em><\/span>. Paul a d\u00fb y retourner apr\u00e8s sa premi\u00e8re captivit\u00e9 romaine et y a laiss\u00e9 Timoth\u00e9e pour lutter contre les faux docteurs et pour ramener dans le droit chemin les chr\u00e9tiens qui l’avaient quitt\u00e9 (1 Ti 1.3 ; 18.20)<\/em><\/span>.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
D’autres conducteurs chr\u00e9tiens de la premi\u00e8re g\u00e9n\u00e9ration y avaient pass\u00e9 et exerc\u00e9 pendant quelque temps leur minist\u00e8re : Tychique (Ep 6.21)<\/em><\/span>, Jean-Marc (1 Pi 5.13)<\/em><\/span> et surtout l’ap\u00f4tre Jean lui-m\u00eame (Ap 1.11 ; 2.1)<\/em><\/span> dont le s\u00e9jour \u00e0 Eph\u00e8se est attest\u00e9 par Justin Martyr 6<\/sub><\/strong>, Ir\u00e9n\u00e9e 7<\/sub><\/strong> et Eus\u00e8be 8<\/sub><\/strong>. D’autre part, Patmos, o\u00f9 l’Apocalypse fut r\u00e9dig\u00e9e, est une \u00eele voisine d’Eph\u00e8se. Pendant de longs si\u00e8cles, on a v\u00e9n\u00e9r\u00e9 son tombeau dans cette ville. D’ailleurs, le nom du village qui a remplac\u00e9 la grande ville D’Eph\u00e8se, Ayas-soulouk n’est autre qu’une d\u00e9formation de hagios theologos<\/em> : le saint th\u00e9ologien (nom de l’ap\u00f4tre Jean pour le distinguer de Jean-Baptiste).<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
Pi\u00e8ges<\/h2>\n
\u00a0<\/p>\n
D’apr\u00e8s le contenu de l’\u00e9p\u00eetre aux Eph\u00e9siens – m\u00eame si la lettre n’\u00e9tait pas destin\u00e9e uniquement \u00e0 l’Eglise d’Eph\u00e8se – le noyau jud\u00e9o-chr\u00e9tien a d\u00fb \u00eatre bient\u00f4t compl\u00e9t\u00e9 et d\u00e9bord\u00e9 par un nombre croissant de pagano-chr\u00e9tiens. Paul leur demande, en effet, de ne \u00ab\u00a0plus vivre comme les pa\u00efens qui suivent leurs pens\u00e9es vides de sens\u00a0\u00bb (4.17)<\/em><\/span>. Parmi les p\u00e9ch\u00e9s contre lesquels il met en garde figure en premier lieu l’inconduite qui fait \u00ab\u00a0se jeter avec fr\u00e9n\u00e9sie dans toutes sortes de vices\u00a0\u00bb (4.19)<\/em><\/span>.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
Tous les Eph\u00e9siens devaient conna\u00eetre ce pied nu grav\u00e9 dans la pierre d’une grande rue de la ville et menant \u00e0 un \u00e9difice imposant de l’avenue de marbre – qui \u00e9tait une maison de prostitution. D’autre part, il y avait dans le temple d’Art\u00e9mis, des milliers de pr\u00eatresses appel\u00e9es Melissae (les abeilles, repr\u00e9sent\u00e9es autour de la d\u00e9esse sur les monnaies) qui \u00e9taient, en fait, des prostitu\u00e9es sacr\u00e9es.<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
Dans toute l’Antiquit\u00e9, Eph\u00e8se avait la r\u00e9putation d’une ville superstitieuse et immorale. Garder une \u00ab\u00a0conduite\u00a0\u00bb <\/span>(Ap 2.2)<\/em><\/span> approuv\u00e9e par Celui dont les \u00ab\u00a0yeux \u00e9taient comme une flamme ardente\u00a0\u00bb<\/em><\/span> n’\u00e9tait pas une petite chose pour l’Eglise d’Eph\u00e8se. Dans Apocalypse 2.5<\/em><\/span>, J\u00e9sus demande \u00e0 l’Eglise de se rappeler d’o\u00f9 elle \u00e9tait tomb\u00e9e, elle devait donc avoir atteint un nombre de membres imposant et un niveau spirituel \u00e9lev\u00e9.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
Promesse<\/h2>\n
\u00a0<\/p>\n
Le Seigneur f\u00e9licite les Eph\u00e9siens de d\u00e9tester les Nicola\u00eftes et d’avoir d\u00e9masqu\u00e9 les faux ap\u00f4tres. Les premiers \u00e9taient certainement des libertins, comme cela appara\u00eetra plus nettement dans l’Eglise de Pergame (voir le d\u00e9veloppement l\u00e0-bas). Les seconds repr\u00e9sentaient sans doute la m\u00eame tendance 9. Toutes les promesses des sept messages aux Eglises commencent par ces mots : \u00ab\u00a0A celui qui vaincra\u00a0\u00bb<\/em><\/span> faisant allusion, comme l’ap\u00f4tre Paul (2Ti 2.5)<\/span><\/em>, au vainqueur des jeux sportifs. Or, Eph\u00e8se \u00e9tait le centre des jeux panioniques aussi c\u00e9l\u00e8bres que les jeux olympiques. Ils avaient lieu tous les ans au mois d’Artemesion<\/em> (mois de mai) consacr\u00e9 \u00e0 Art\u00e9mis o\u00f9 toute la population de l’Ionie affluait vers Eph\u00e8se. Les citoyens les plus en vue (et les plus fortun\u00e9s) consid\u00e9raient comme l’honneur supr\u00eame d’organiser ces jeux et d’en couvrir les frais. Ils recevaient pour cela le titre tr\u00e8s convoit\u00e9 d’Asiarques (Ac 19.31)<\/em><\/span>.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
Au vainqueur dans cette grande course qu’est la vie, le Seigneur promet du fruit de l’arbre de vie (2.7)<\/em><\/span>. L’arbre appara\u00eet dans diff\u00e9rents contextes comme embl\u00e8me de la ville ou de sa d\u00e9esse protectrice. Le palmier dattier \u00e9tait le symbole caract\u00e9ristique d’Art\u00e9mis sur les monnaies de la p\u00e9riode anatolienne. Le British Mus\u00e9um a 56 pi\u00e8ces sur lesquelles l’arbre est repr\u00e9sent\u00e9. Il repara\u00eet sur les monnaies imp\u00e9riales, parfois avec la Diane chasseresse pr\u00e8s d’un palmier. \u00ab\u00a0Pour les Eph\u00e9siens, l’arbre a toujours \u00e9t\u00e9 le si\u00e8ge de la vie divine et l’interm\u00e9diaire entre la nature divine et la nature humaine 10<\/sub><\/strong>\u00bb.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
Lorsque le Seigneur promet au vainqueur du fruit de l’arbre de vie cela \u00e9voquait bien s\u00fbr, pour les familles de l’Ancien Testament, l’arbre du paradis (Gn 2.9 ; 3.22 ; cf. Pr 3.18 ; 11.30 ; 13.12 ; 15.4 ; Ez 47.12)<\/em><\/span>. Pour les Eph\u00e9siens, ce symbole, auquel ils \u00e9taient depuis longtemps habitu\u00e9s, \u00e9tait particuli\u00e8rement parlant. Cet arbre se trouve \u00ab\u00a0dans le paradis de Dieu\u00a0\u00bb<\/em><\/span>. Le mot paradis est d’origine persane et d\u00e9signe un parc clos plant\u00e9 d’arbres fruitiers d\u00e9di\u00e9 \u00e0 un dieu ou \u00e0 un roi.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
Le domaine d’Art\u00e9mis s’\u00e9tendait sur le territoire entourant le temple. Tout cet espace \u00e9tait asile sacr\u00e9 o\u00f9 le coupable pouvait fuir et trouver le salut. Mais le paradis de Dieu n’est accessible qu’\u00e0 ceux qui se repentent (Ap 2.4-5)<\/em><\/span> et ne participent pas aux p\u00e9ch\u00e9s des pa\u00efens d’Eph\u00e8se (21.27)<\/em><\/span>. L’arbre de vie sera au milieu de la nouvelle<\/em> J\u00e9rusalem (22.2)<\/em><\/span>.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
A.K.<\/p>\n
\nNOTES :
\u00a0<\/p>\n
1.<\/strong> A. Kuen, Les lettres de Paul<\/em> (Intro., vol. III), p.200-202.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
2.<\/strong> E. Le Camus, DBII. col. 1832.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
3.<\/strong> Jos\u00e8phe, Ant<\/em>. XIV, X, 12,25.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
4.<\/strong> P. Antoine, DBS II, col. 1103.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
5.<\/strong> Jos\u00e8phe, Ant<\/em>. XII, III, 2 ; XIV, X, 25.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
6.<\/strong> Justin Martyr, Dial. 81<\/em>.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
7.<\/strong> Ir\u00e9n\u00e9e, Adv. haer<\/em><\/span>, III, III. 4.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
8.<\/strong> Eus\u00e8be, H.E. III.9.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
9.<\/strong> Voir Hemer, 86, p. 40-41.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
10.<\/strong> W. Ramsay, 04, p. 248.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"Lettre \u00e0 l’Eglise d’Eph\u00e8se \u00a0 \u00a0 par Alfres KUEN \u00a0 \u00a0 La ville \u00a0 Eph\u00e8se, la capitale de la province romaine d’Asie (\u00ab\u00a0M\u00e9tropole supr\u00eame d’Asie\u00a0\u00bb), \u00e9tait un centre commercial et religieux important ; c’\u00e9tait l’une des plus grandes villes de l’Empire romain et la plus cosmopolite des sept. Elle \u00e9tait situ\u00e9e \u00e0 l’intersection de […]<\/p>\n","protected":false},"author":72,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[59,32,13],"tags":[],"class_list":["post-4018","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-etudes-bibliques","category-le-nouveau-testament","category-la-vie-de-leglise"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.servir.caef.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/4018","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.servir.caef.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.servir.caef.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.servir.caef.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/72"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.servir.caef.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=4018"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.servir.caef.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/4018\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.servir.caef.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=4018"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.servir.caef.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=4018"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.servir.caef.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=4018"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}
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<\/a>Cependant, d\u00e9j\u00e0 du temps de Paul, elle se trouvait \u00e0 plusieurs kilom\u00e8tres de la mer, dans une plaine mar\u00e9cageuse. L’ancien port se remplissait de roseaux marins et devait \u00eatre constamment assaini. C’est sans doute pour cette raison que Paul a abord\u00e9 \u00e0 Milet o\u00f9 il a convoqu\u00e9 les anciens d’