![\"\"](\"\/wp-content\/uploads\/2011\/01\/iconePDF.jpg\" "\\"iconePDF\\"")
<\/a>La cit\u00e9, cr\u00e9\u00e9e selon la l\u00e9gende par une Amazone qui lui aurait donn\u00e9 son nom quelque 1000 \u00e0 1200 ans av. J.-C., a subi maintes vicissitudes au cours de son histoire. En 624 av. J.-C., elle fut saccag\u00e9e par Allyatte, roi de Lydie, et disparut pendant plusieurs si\u00e8cles de l’histoire. Puis elle fut reconstruite \u00e0 quelque 3 km de l’ancien emplacement sur ordre d’Alexandre par Antigone et Lysimaque. Elle eut, de plus, \u00e0 souffrir de plusieurs tremblements de terre.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
En l’an 23 de notre \u00e8re, l’un des meurtriers de Jules C\u00e9sar vint s’y r\u00e9fugier. Rome mit la ville \u00e0 sang pour le capturer. Au cours des si\u00e8cles, elle justifiait bien son nom ; Smyrne = myrrhe = souffrance (cf. v. 10). Cependant, en \u00e9gard \u00e0 sa longue tradition de loyaut\u00e9, elle re\u00e7ut de Rome le privil\u00e8ge, de pr\u00e9f\u00e9rence \u00e0 dix autres villes-candidates, de construire un temple \u00e0 l’empereur Auguste et \u00e0 sa m\u00e8re.<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
La loyaut\u00e9 politique de la ville \u00e9tait, en effet, devenue proverbiale dans le monde antique ; on l’appelait \u00ab\u00a0Smyrne la fid\u00e8le\u00a0\u00bb. D\u00e8s 195 av. J.-C., elle fut la premi\u00e8re ville de l’Empire \u00e0 \u00e9riger un temple \u00e0 Dea Roma, la d\u00e9esse Rome. Plus tard, lorsque \u00ab\u00a0l’esprit de Rome\u00a0\u00bb qui devait unir les peuples divers rassembl\u00e9s dans le vaste Empire s’est incarn\u00e9 dans la personne des empereurs, Smyrne a demand\u00e9, avec six autres villes d’Asie mineure, le privil\u00e8ge d’\u00e9difier un temple \u00e0 l’empereur r\u00e9gnant.<\/p>\n
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C’est elle qui fut choisie et, en l’an 26, elle construisit un temple \u00e0 Tib\u00e8re, \u00e0 Livia et au S\u00e9nat. Lorsque le culte imp\u00e9rial devint obligatoire, Smyrne se distingua par son z\u00e8le \u00e0 l’imposer \u00e0 tous ses citoyens. Redevenue florissante et splendide apr\u00e8s son \u00e9clipse de plusieurs si\u00e8cles, elle devint l’un des plus grands centres commerciaux et culturels de l’Asie, rivalisant constamment avec Eph\u00e8se pour la premi\u00e8re place dans la province.<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
Les auteurs antiques exaltent la beaut\u00e9 de la ville : Aelius Aristides la compare \u00e0 une fleur \u00ab\u00a0fra\u00eeche comme un bosquet\u00a0\u00bb, en faisant allusion \u00e0 l’embl\u00e8me de la cit\u00e9. Sur ses m\u00e9dailles, elle se d\u00e9clarait elle-m\u00eame \u00ab\u00a0premi\u00e8re par la beaut\u00e9\u00a0\u00bb – sous-entendu architecturale – de ses \u00e9difices. Au centre de la ville, la \u00ab\u00a0rue Dor\u00e9e\u00a0\u00bb partait du port o\u00f9 se trouvait le temple de Cyb\u00e8le, patronne de la ville, pour aller vers le pied de la colline de Pagus auquel s’adossait le temple de Zeus, en passant par les temples d’Apollon, d’Esculape et d’Aphrodite. La splendeur des temples pa\u00efens contrastait avec les humbles lieux de r\u00e9union des chr\u00e9tiens et la pompe du culte des dieux grecs \u00e9clipsait la simplicit\u00e9 de leurs rassemblements.<\/p>\n
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Symbolique<\/h2>\n
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Les Smyrniotes \u00e9taient tr\u00e8s fiers de leur ville, de ses \u00e9coles de science et de m\u00e9decine. Ils voulaient \u00eatre les premiers en beaut\u00e9, les premiers dans le culte imp\u00e9rial, les premiers pour la culture (la ville n’\u00e9tait-elle pas le lieu de naissance d’Hom\u00e8re ?). Mommsen a appel\u00e9 Smyrne \u00ab\u00a0le paradis de la vanit\u00e9 municipale\u00a0\u00bb. La lettre \u00e0 l’Eglise de Smyrne contient plusieurs allusions \u00e0 la situation locale. Elle leur est adress\u00e9e par \u00ab Celui qui est le premier et le dernier\u00a0\u00bb<\/em><\/span> – face aux Smyrniotes qui voulaient \u00eatre les premiers en toutes choses – par celui qui a \u00e9t\u00e9 mort et qui est \u00e0 nouveau vivant (Apocalypse 2.8)<\/em><\/span>. Exactement comme la ville elle-m\u00eame entre sa destruction par Alyattes, le p\u00e8re de Cr\u00e9sus (H\u00e9rode 1.16) et sa refondation en l’an 290 av. J.-C. D’ailleurs Strabon (58-25 av. J.-C.) avait d\u00e9j\u00e0 parl\u00e9 de mort et de r\u00e9surrection de la ville (14.1.37). Aelius Aristide a compar\u00e9 la ville au pho\u00e9nix, cet oiseau mythique qui se faisait p\u00e9rir sur un b\u00fbcher et renaissait de ses cendres. La m\u00eame image \u00e9tait utilis\u00e9e par certains P\u00e8res de l’Eglise pour le Christ.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
La plupart des l\u00e9gendes de la mort et de la r\u00e9surrection du pho\u00e9nix mentionnent l’usage de la myrrhe lors de son ensevelissement et de sa r\u00e9incarnation. Les auteurs chr\u00e9tiens font le parall\u00e8le avec la myrrhe employ\u00e9e pour embaumer le corps de J\u00e9sus. La myrrhe \u00e9tait utilis\u00e9e en Egypte (pays d’origine de la l\u00e9gende du pho\u00e9nix) pour embaumer les morts afin de pr\u00e9server leurs corps pour la vie future. La myrrhe est donc associ\u00e9e \u00e0 la fois \u00e0 l’id\u00e9e de mort et de survie ou de r\u00e9surrection. Or, le mot Smyrne signifie myrrhe. J\u00e9sus encourage les destinataires de la lettre de Smyrne : \u00ab\u00a0N’aie pas peur des souffrances qui t’attendent\u00a0\u00bb (v. 10)<\/em><\/span>. \u00ab\u00a0Comme j’ai \u00e9t\u00e9 mort et que je suis revenu \u00e0 la vie, comme votre ville \u00e9tait morte et a rev\u00e9cu, vous aussi, m\u00eame si vous passez par la mort, vous vivrez avec moi. Rappelez-vous le nom de votre ville et son symbolisme.\u00a0\u00bb<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
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Opposants<\/h2>\n
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\u00ab\u00a0Sois fid\u00e8le jusqu’\u00e0 la mort\u00a0\u00bb<\/em><\/span>, fid\u00e8le comme la devise de votre ville le rappelle. Elle veut \u00eatre fid\u00e8le \u00e0 son Kurios<\/em>, son Seigneur (c’est-\u00e0-dire l’empereur). Soyez fid\u00e8le au votre. La fid\u00e9lit\u00e9 au Christ \u00e9tait menac\u00e9e par deux opposants : les Romains et les Juifs. Nous avons vu que Smyrne tenait \u00e0 se distinguer par son loyalisme envers Rome.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
A l’\u00e9poque de Domitien, le culte de C\u00e9sar devint obligatoire : une fois par an, chaque citoyen romain devait d\u00e9poser quelques graines d’encens sur l’autel de l’empereur en disant : Kaisar Kurios (C\u00e9sar est Seigneur). Apr\u00e8s cela, il recevait un certificat attestant qu’il avait rempli ses devoirs civiques. L’un de ces certificats que l’on a retrouv\u00e9 porte : \u00ab\u00a0Nous, Serenas et Hermas, repr\u00e9sentants de l’empereur, nous t’avons vu sacrifier\u00a0\u00bb. Mais c’est pr\u00e9cis\u00e9ment ce qu’un chr\u00e9tien ne pouvait pas faire, car pour lui il n’y avait qu’un seul Seigneur : J\u00e9sus-Christ. \u00ab\u00a0Nulle part la vie \u00e9tait plus dangereuse pour un chr\u00e9tien qu’\u00e0 Smyrne\u00a0\u00bb, \u00e0 cause du z\u00e8le patriotique des autorit\u00e9s municipales.<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
Un second danger venait des Juifs (Ap. 2.9)<\/em><\/span>. Ils formaient une colonie nombreuse et bien consid\u00e9r\u00e9e dans la ville. La destruction de J\u00e9rusalem en l’an 70 l’avait encore multipli\u00e9e par un afflux massif de r\u00e9fugi\u00e9s. L’Eglise de Smyrne \u00e9tait sans doute compos\u00e9e en grande partie d’anciens Juifs consid\u00e9r\u00e9s comme des apostats par leurs coreligionnaires. Ceux qui \u00ab\u00a0se disent Juifs mais ne le sont pas\u00a0\u00bb<\/em><\/span> sont des Isra\u00e9lites attach\u00e9s \u00e0 leur appartenance ethnique comme \u00e0 une garantie de la faveur divine (cf. Jn 8.33ss<\/em><\/span>) et ils s’opposaient de toutes leurs forces aux chr\u00e9tiens qui pr\u00e9tendaient \u00eatre \u00e0 pr\u00e9sent le v\u00e9ritable Isra\u00ebl, le peuple de Dieu (cf. Rm 2.28 ; Ga6.15; Ph 3.23<\/span><\/em>).<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
Etant ennemis des enfants de Dieu, ils \u00e9taient devenus une \u00ab\u00a0synagogue de Satan\u00a0\u00bb (v. 9)<\/em><\/span>, car ils se faisaient les auxiliaires du \u00ab\u00a0diable\u00a0\u00bb (v. 10)<\/em><\/span>, de l’Accusateur, en accusant les chr\u00e9tiens aupr\u00e8s des autorit\u00e9s. La haine des Juifs de Smyrne s’est manifest\u00e9e dans toute sa virulence quelques ann\u00e9es plus tard : ce sont eux qui ont incit\u00e9 les autorit\u00e9s \u00e0 se saisir de Polycarpe, le disciple de Jean et responsable de l’\u00e9glise de la ville : \u00ab\u00a0C’est lui celui qui enseigne toute l’Asie, le p\u00e8re des chr\u00e9tiens, le destructeur des dieux, qui enseigne \u00e0 beaucoup \u00e0 ne pas sacrifier aux dieux ni \u00e0 les adorer\u00a0\u00bb (Martyre de Polycarpe). Polycarpe mourut sur le b\u00fbcher un jour de sabbat. Violant l’interdiction du sabbat, les Juifs furent les plus z\u00e9l\u00e9s \u00e0 apporter des fagots pour alimenter le feu.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
Promesse<\/h2>\n
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La pauvret\u00e9 des chr\u00e9tiens de Smyrne (v. 9)<\/em><\/span> pouvait \u00eatre due, du moins en partie, \u00e0 la spoliation de leurs biens par des pers\u00e9cuteurs pa\u00efens ou juifs. De plus, il devait \u00eatre difficile pour un chr\u00e9tien sans compromis de gagner sa vie dans une ville pa\u00efenne. D’autre part, l’hostilit\u00e9 des Juifs excluait les chr\u00e9tiens de la protection officielle et de la tol\u00e9rance dont ils jouissaient eux-m\u00eames. A celui qui est fid\u00e8le jusqu’\u00e0 la mort, J\u00e9sus promet \u00ab\u00a0la couronne de la vie\u00a0\u00bb (v.10)<\/em><\/span>, allusion \u00e0 la couronne de lauriers qui r\u00e9compensait le vainqueur des jeux athl\u00e9tiques, mais peut-\u00eatre aussi \u00e0 une expression courante dans le monde antique : \u00ab\u00a0la couronne de Smyrne\u00a0\u00bb, allusion au mont Pagus dominant la ville qui, coiff\u00e9 d’\u00e9difices publics, lui faisait comme une couronne, image rappel\u00e9e peut-\u00eatre par la couronne qui ornait la t\u00eate de Cyb\u00e8le sur les monnaies. Appollonius de Tyane y a fait allusion en souhaitant \u00e0 la ville \u00ab\u00a0une couronne de citoyens vertueux\u00a0\u00bb plut\u00f4t que de b\u00e2timents et de portiques. La couronne de vie, promise par le Christ, est encore plus pr\u00e9cieuse.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
L’Eglise de Smyrne est, avec celle de Philadelphie, la seule \u00e0 ne recevoir que des \u00e9loges. Cela s’explique en partie par l’opposition \u00e0 laquelle les chr\u00e9tiens devaient faire face. \u00ab\u00a0Devenir chr\u00e9tien n’importe o\u00f9 c’\u00e9tait devenir un hors-la-loi. A Smyrne, l’Eglise \u00e9tait un lieu pour des h\u00e9ros… Dans une ville o\u00f9 la splendeur du culte pa\u00efen aurait bien pu \u00e9touffer la vie d’une Eglise pa\u00efenne, une ville o\u00f9 l’orgueil des gens regardait de haut les humbles chr\u00e9tiens, une ville o\u00f9 chaque chr\u00e9tien se trouvait menac\u00e9 d’un c\u00f4t\u00e9 par les exigences du culte imp\u00e9rial, de l’autre par les calomnies et la m\u00e9chancet\u00e9 des Juifs, il y avait des chr\u00e9tiens qui \u00e9taient fid\u00e8les jusqu’\u00e0 la mort\u00a0\u00bb.<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
A.K.<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
\n\u00a0NOTES<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
1.<\/strong> Tacite, Ann<\/em>. IV56.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
2.<\/strong> Cic\u00e9ron, Philippique<\/em> 11.5.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
3.<\/strong> Aelius Aristide, Palinodia de Smyrna Instaurata<\/em>.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
4. W. Barclay, Letters to the Seven Churches<\/em> Londres : SCM, 1964, p. 33.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
5.<\/strong> W. Barclay, op. cit<\/em>., p. 34.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
6.<\/strong> W. Barclay, op. cit<\/em>., p. 35, 37.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Lettre \u00e0 l’Eglise de Smyrne \u00a0 \u00a0 \u00a0 par Alfred KUEN \u00a0 \u00a0 La ville \u00a0 Le messager qui partait d’Eph\u00e8se trouvait, \u00e0 une soixantaine de kilom\u00e8tres au nord, la ville de Smyrne, \u00ab\u00a0la gloire de l’Asie\u00a0\u00bb comme elle aimait \u00e0 s’appeler et, avec Eph\u00e8se, le port le plus important. Situ\u00e9e au fond d’un golfe […]<\/p>\n","protected":false},"author":72,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[59,32,88,13],"tags":[],"class_list":["post-4049","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-etudes-bibliques","category-le-nouveau-testament","category-souffrance","category-la-vie-de-leglise"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.servir.caef.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/4049","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.servir.caef.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.servir.caef.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.servir.caef.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/72"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.servir.caef.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=4049"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.servir.caef.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/4049\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.servir.caef.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=4049"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.servir.caef.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=4049"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.servir.caef.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=4049"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}
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