![\"\"](\"\/wp-content\/uploads\/2011\/01\/iconePDF.jpg\" "\\"iconePDF\\"")
<\/a>Sardes se trouvait \u00e0 une cinquantaine de kilom\u00e8tres au sud-est de Thyatire, dans la vall\u00e9e de l’Hermus, la plus fertile de l’Asie, au pied du mont Tmolus, qui fait partie de la cha\u00eene principale de la Lydie. La ville est situ\u00e9e au centre d’un n\u0153ud de communications d’o\u00f9 partaient cinq routes importantes : l’une au nord-est vers Thyatire et Pergame, une autre \u00e0 l’ouest vers Smyrne, une \u00e0 l’est vers la Phrygie et au-del\u00e0, par l’ancienne route royale, jusqu’en Chald\u00e9e, celle du sud-est rejoignait Philadelphie et les villes de la vall\u00e9e du M\u00e9andre et celle du sud-ouest menait \u00e0 Eph\u00e8se \u00e0 travers la vall\u00e9e du Caystre. Une ville ainsi situ\u00e9e attirait comme un aimant les commer\u00e7ants… et les conqu\u00e9rants.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
L’histoire de la ville est, en effet, assez mouvement\u00e9e. Fond\u00e9e au 12e si\u00e8cle av. J.-C., elle fut chant\u00e9e par Hom\u00e8re dans son Iliade<\/em>. H\u00e9rodote y situe certaines de ses l\u00e9gendes fameuses (Omphale, Herakl\u00e8s, Tantale). Le ruisseau aurif\u00e8re Pactole, un affluent de l’Hermus qui traverse Sardes, a, lui aussi, nourri bien des mythes et des convoitises. C’est le roi Midas (qui transformait en or tout ce qu’il touchait) qui, apr\u00e8s s’y \u00eatre baign\u00e9 pour se d\u00e9livrer de son envo\u00fbtement, aurait conf\u00e9r\u00e9 au ruisseau sa propri\u00e9t\u00e9 (Ovide, M\u00e9tamorphoses 11,136-145).<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
Le mot pactole signifie encore en fran\u00e7ais source de richesse. Il le fut, selon la l\u00e9gende, pour le roi Cr\u00e9sus (symbole lui aussi de richesse). Le roi de Lydie r\u00e9sidait \u00e0 Sardes, autrefois la capitale du royaume. H\u00e9rodote (5.101) et Strabon (13.4.5) attestent l’existence de paillettes d’or dans ce ruisseau. On trouvait aussi dans ses environs la \u00ab pierre de Sardes \u00bb ou sardoine (cornaline rouge), qui appara\u00eet un certains nombre de fois parmi les pierres pr\u00e9cieuses cit\u00e9es dans la Bible (Ex 28.17 ; 39.10 ; Ez 28.13; Ap 4.3; 21.20)<\/em><\/span>.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
En tous cas, la richesse de Sardes est confirm\u00e9e par de nombreux t\u00e9moignages dans l’Antiquit\u00e9. Les plus anciennes monnaies d’Asie mineure viennent de Sardes. Cette richesse daterait du roi Gyg\u00e8s, connu jusqu’en Assyrie ; son nom y appara\u00eet dans les inscriptions, sous la forme de Gugu, ce qui a donn\u00e9 le prototype de Gog (Ex 38-39 ; Ap 20.8)<\/em><\/span>, incarnation des forces du mal dans les derniers jours.2<\/sub><\/strong><\/p>\n\u00a0<\/p>\n
Abdias 20 mentionne des d\u00e9port\u00e9s de J\u00e9rusalem exil\u00e9s \u00e0 Sardes (BS ; h\u00e9b. Sepharad). L’identification de cette S\u00e9pharad (en perse : Cparda) a \u00e9t\u00e9 confirm\u00e9e par la d\u00e9couverte, \u00e0 Sparte, d’une tr\u00e8s vieille inscription bilingue lydien-aram\u00e9en dans laquelle les consonnes de Sepharad apparaissent comme la forme aram\u00e9enne du nom de Sardes (voir C.J. Hemer, 86 p. 134-136,257-258).<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
Autrefois, Sardes \u00e9tait \u00e9tablie sur un \u00e9peron rocheux du mont Tmolus, \u00e0 quelque 350 m\u00e8tres au-dessus de la vall\u00e9e de l’Hermus. La citadelle, qui servait de refuge \u00e0 toute la population en cas de danger, \u00e9tait consid\u00e9r\u00e9e comme imprenable. En Gr\u00e8ce \u00ab\u00a0prendre l’acropole de Sardes\u00a0\u00bb \u00e9tait une expression proverbiale signifiant : tenter quelque chose d’impossible. Sur trois c\u00f4t\u00e9s, les parois \u00e9taient presque verticales ; du c\u00f4t\u00e9 sud, une mince cr\u00eate y menait, facile \u00e0 d\u00e9fendre.<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
Mais en 546, Cyrus s’avan\u00e7a jusqu’en Asie mineure. Il assi\u00e9gea Sardes qui l’emp\u00eachait d’aller plus loin. Il promit une r\u00e9compense sp\u00e9ciale \u00e0 celui qui trouverait le moyen de vaincre cette forteresse inexpugnable. H\u00e9rodote nous raconte comment un de ses hommes nomm\u00e9 Hyeroeades vit un soldat lydien de la citadelle perdre son casque en se penchant par-dessus le rempart. Tout \u00e0 coup, ce soldat descendit par les rochers, r\u00e9cup\u00e9ra son casque et remonta par le m\u00eame chemin escarp\u00e9 dans la forteresse. Hyeroeades nota soigneusement cette piste et, la m\u00eame nuit, il grimpa avec quelques hommes courageux dans la forteresse qu’ils trouv\u00e8rent sans aucune surveillance : personne ne s’imaginait que les ennemis pourraient d\u00e9couvrir le chemin dans les rochers pour p\u00e9n\u00e9trer dans leur place forte. C’est ainsi que Sardes fut prise par le seul point faible de sa d\u00e9fense.<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
Ce qui est encore plus surprenant, c’est que le m\u00eame manque de vigilance et la m\u00eame ruse amen\u00e8rent la m\u00eame chute de la forteresse trois si\u00e8cles plus tard lorsqu’on 214 av. J.-C., Antiochus III de Syrie, venant lui aussi \u00ab\u00a0comme un voleur dans la nuit\u00a0\u00bb attaqua la ville. Polybe raconte l’incident en d\u00e9tail (7.15-18). Un soldat Cr\u00e9tois nomm\u00e9 Lagoras trouva un endroit non gard\u00e9 par lequel il put p\u00e9n\u00e9trer par une \u00e9chelle \u00e0 l’int\u00e9rieur de la forteresse et en ouvrir les portes.<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
M\u00eame si P. Pringent trouve que \u00ab\u00a0l’histoire de Sardes\u00a0\u00bb ne fournit \u00ab\u00a0gu\u00e8re d’indices suffisants \u00e0 ceux qui cherchent dans la lettre des allusions \u00e0 la situation locale\u00a0\u00bb3<\/sub><\/strong>, C.J. Hemer dit que \u00ab\u00a0presque tous les commentateurs ont reconnu dans les versets 2 et 3 une allusion locale aux deux incidents c\u00e9l\u00e8bres o\u00f9 la citadelle de Sardes est tomb\u00e9e par manque de vigilance\u00a0\u00bb. Il faut ajouter que \u00ab\u00a0de telles allusions \u00e0 une histoire relativement ancienne \u00e9taient non seulement possibles, elles \u00e9taient habituelles. Dans le cas de Sardes et de Cr\u00e9sus, on trouve de nombreux parall\u00e8les dans la litt\u00e9rature ancienne\u00a0\u00bb (exemples dans New Testament Studies 19, 1972-1973, p. 94-97).<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
L’histoire \u00e9tait connue dans toute la Gr\u00e8ce. C’est pourquoi, lorsque, par deux fois, le Seigneur demande \u00e0 l’Eglise de Sardes d’\u00eatre vigilante, tous comprennent l’allusion. L’avertissement \u00ab\u00a0Si tu n’es pas vigilant, je viendrai comme un voleur et tu n’auras aucun moyen de savoir \u00e0 quelle heure je viendrai te surprendre\u00a0\u00bb (v. 3)<\/em><\/span>, avait une r\u00e9sonance particuli\u00e8re \u00e0 Sardes.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
Un autre \u00e9v\u00e9nement qui avait surpris inopin\u00e9ment les habitants de Sardes pendant la nuit fut le violent tremblement de terre qui d\u00e9truisit la ville en l’an 17 de notre \u00e8re. Pline le d\u00e9crit comme le plus grand s\u00e9isme de l’histoire humaine. Tacite dit que Sardes fut la plus touch\u00e9e parmi les villes d’alentour. Certaines images de l’Apocalypse<\/em><\/span> se r\u00e9f\u00e8rent peut-\u00eatre \u00e0 cet \u00e9v\u00e9nement qui avait profond\u00e9ment impressionn\u00e9 toute l’Asie (cf. 6.14 ;8.8 ; 11.13 ; 16.18-20).<\/em><\/span><\/p>\n\u00a0<\/p>\n
L’empereur Tib\u00e8re offrit une aide g\u00e9n\u00e9reuse pour la reconstruction de la ville, qui dut se faire rapidement puisque neuf ans plus tard elle entrait en comp\u00e9tition avec dix autres villes d’Asie pour l’\u00e9rection d’un temple imp\u00e9rial, se fondant d’ailleurs essentiellement sur son pass\u00e9 glorieux. Cependant, la cit\u00e9 ne reconquit jamais sa gloire d’antan. M\u00eame si elle gardait, \u00e0 la fin du 1er si\u00e8cle, un certain air de grandeur et de richesse, le processus de d\u00e9clin qui allait la faire dispara\u00eetre parmi les villes importantes d’Asie \u00e9tait enclench\u00e9, et l’\u00e9glise suivait la m\u00eame pente (v. 2a). \u00ab\u00a0Au d\u00e9but de notre \u00e8re, la ville est encore brillante, anim\u00e9e. Mais l’activit\u00e9 commerciale, artistique, spirituelle, n’est plus que le reflet de l’activit\u00e9 intense d’autrefois\u00a0\u00bb (L. Mirandolle). Ch. Br\u00fctsch qui le cite ajoute : \u00ab\u00a0Sardes vit en petite renti\u00e8re de son pass\u00e9 d\u00e9valu\u00e9\u00a0\u00bb4<\/sub><\/strong>. Elle \u00e9tait \u00ab\u00a0une puissance du pass\u00e9\u00a0\u00bb5<\/sub><\/strong>.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
La vie luxueuse et dissolue de la ville \u00e9tait devenue proverbiale. \u00ab\u00a0Dans la litt\u00e9rature de l’\u00e9poque, Sardes signifiait d\u00e9bauche et luxure\u00a0\u00bb6<\/sub><\/strong>. La richesse – et la vie facile qu’elle engendre – \u00e9tait un pi\u00e8ge auquel les habitants de la cit\u00e9 – et les chr\u00e9tiens -avaient succomb\u00e9. \u00ab\u00a0Vivre \u00e0 la Sardes\u00a0\u00bb \u00e9tait synonyme de mener une vie d\u00e9bauch\u00e9e. Appolonius de Tyane censure dans plusieurs de ses lettres le mauvais caract\u00e8re et la haine end\u00e9mique des citoyens de Sardes (38-41, 56, 75, 76).<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
Le culte de Cyb\u00e8le, la d\u00e9esse-patronne de la ville, n’\u00e9levait pas le niveau moral des habitants, bien au contraire. Son temple \u00e9tait grandiose : les ruines occupent une base de 100 m sur 50. Mais ce qui s’y passait ressemblait \u00e0 ce qui se passait \u00e0 Eph\u00e8se avec son millier de prostitu\u00e9es sacr\u00e9es. D’ailleurs, Cyb\u00e8le \u00e9tait le correspondant lydien de l’Art\u00e9mis d’Eph\u00e8se.<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
Cette vie dissolue avait d\u00e9teint sur les chr\u00e9tiens. Les reproches que le Seigneur adresse \u00e0 l’Eglise de Sardes sont plus s\u00e9v\u00e8res que pour n’importe quelle autre ville. La majorit\u00e9 des membres avaient \u00ab\u00a0sali leurs v\u00eatements\u00a0\u00bb apparemment par quelque accommodation \u00e0 leur environnement.7<\/sub><\/strong><\/p>\n\u00a0<\/p>\n
Mais il y avait cependant \u00e0 Sardes \u00ab\u00a0quelques personnes qui n’ont pas sali leurs v\u00eatements. Elles marcheront avec moi en v\u00eatements blancs, car elles en sont dignes. Le vainqueur portera ainsi des v\u00eatements blancs\u00a0\u00bb (v. 4-5)<\/em><\/span>. L’image \u00e9tait bien comprise \u00e0 Sardes dont la blanchisserie de la laine \u00e9tait une industrie importante. C’\u00e9tait en fait, le plus grand march\u00e9 de laine de la province.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
\u00ab\u00a0L’atmosph\u00e8re l\u00e9thargique de Sardes, la cit\u00e9 bourgeoise aux dorures fan\u00e9es, marque \u00e9galement la communaut\u00e9 chr\u00e9tienne. La ‘loi du milieu’ d’Hippolyte Taine, selon qui tout s’explique par l’ambiance, joue \u00e9videmment pour les faibles. Plus trace de luttes au-dehors et au-dedans comme dans les \u00e9glises pr\u00e9c\u00e9dentes\u00a0\u00bb.8<\/sub><\/strong><\/p>\n\u00a0<\/p>\n
\u00ab\u00a0L’Eglise de Sardes n’\u00e9tait menac\u00e9e par aucun des dangers ou des p\u00e9rils qui mena\u00e7aient les autres \u00e9glises : pas de menace du culte imp\u00e9rial et de pers\u00e9cutions, ni de la part des calomnies des Juifs, m\u00eame pas de menace d’une h\u00e9r\u00e9sie interne \u00e0 l’\u00e9glise. L’Eglise de Sardes \u00e9tait compl\u00e8tement tranquille de l’ext\u00e9rieur et de l’int\u00e9rieur. L’Eglise de Sardes \u00e9tait en paix, mais c’\u00e9tait la paix de la mort\u00a0\u00bb.9<\/sub><\/strong><\/p>\n\u00a0<\/p>\n
A.K.<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
\n\u00a0NOTES :<\/p>\n
\u00a0<\/p>\n
1.<\/strong> F. Tatford, Patmos Letters<\/em> (Prophetic Witness Publ. Eastbourne, 1969), p. 108.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
2.<\/strong> C.J. Hemer, Letters to the Seven Churches in Asia<\/em> (JSOT Press, Sheffield, 1986), p. 131.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
3.<\/strong> P. Prigent, L’Apocalypse de St Jean<\/em> (Lausanne, Paris : Delachaux, 1981), p. 62.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
4.<\/strong> Ch. Br\u00fctsch, Clart\u00e9 de l’Apocalypse<\/em> (Gen\u00e8ve : Labor et Fides, 1966), p. 77.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
5.<\/strong> E.-B. Allo, St Jean, l’Apocalypse<\/em> (Paris, 1933), p. 49.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
6.<\/strong> J.-A. Thompson, La Bible \u00e0 la lumi\u00e8re de l’arch\u00e9ologie<\/em> (Guebwiller : Ligue pour la Lecture de la Bible, 1988), p. 425.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
7.<\/strong> C. Hemer, op. cit<\/em>., p. 37.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
8<\/strong>. Ch. Br\u00fbtsch, op. cit<\/em>., p. 77.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n
9.<\/strong> W. Barclay, Letters to the Seven Churches<\/em> (SCM, London, 1964), p. 84-85.<\/p>\n\u00a0<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
\u00a0Lettre \u00e0 l’Eglise de Sardes \u00a0 par Alfred KUEN \u00a0 \u00a0 \u00ab\u00a0Comme chaque lettre aux sept \u00e9glises, celle adress\u00e9e \u00e0 Sardes montre \u00e0 quel point l’environnement et les conditions de vie de la cit\u00e9 ont affect\u00e9 les membres de la petite \u00e9glise orientale… Chaque individu est affect\u00e9 non seulement par la nature mais […]<\/p>\n","protected":false},"author":72,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[16,32,13],"tags":[],"class_list":["post-4167","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-le-chretien-et-la-societe","category-le-nouveau-testament","category-la-vie-de-leglise"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.servir.caef.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/4167","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.servir.caef.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.servir.caef.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.servir.caef.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/72"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.servir.caef.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=4167"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.servir.caef.net\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/4167\/revisions"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.servir.caef.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=4167"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.servir.caef.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=4167"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.servir.caef.net\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=4167"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}
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